(Venezia 1698–1750 Roma)
Ritratto di nobildonna,
firmato sul verso: Longhi,
olio su carta, riportato su tela, 29,9 x 23,5 cm, con cornice

Ringraziamo la dott. Arabella Cifani per l’identificazione del presente dipinto come opera autografa dell’artista nonché per la sua ampia analisi che accompagna la presente opera.

Il presente ritratto mostra una nobildonna riccamente abbigliata, con sontuosi gioelli e un corpetto di perle. Vi è una particolare attenzione per i dettagli della capigliatura in stile rococò con perle e una piuma tra i capelli. La figura femminile rappresentata è sicuramente di alto rango, mentre le perle alludono forse ad un matrimonio. I tratti della dama si avvicinano molto alla bella ed infelice Principessa Maria Clementina Sobieskia e il confronto con ritratti noti si rivela particolarmente istruttivo. Maria Clementina nacque in Polonia il 18 luglio 1702, figlia di Jakob Ludwig Sobieski e della contessa palatina Hedwig Elisabeth von Neuburg. Le sue nozze con James Francis Edward Stuart, detto “The Old Pretender”, avrebbero garantito a quest’ultimo benessere economico, poiché Maria era una delle più ricche ereditiere d’Europa.

Per quanto concerne l’attribuzione a David, la dott. Cifani nella sua comunicazione scritta confronta in modo convincente il presente ritratto con un dipinto attribuito a David nel Walters Art Museum di Baltimora, reperibile anche nella fototeca di Federico Zeri, dove la dama è ritratta con una foggia del viso e delle vesti assai simile alla donna del presente dipinto.